I più grandi combattenti di arti marziali del globo vengono riuniti per sfidare in un torneo il malvagio stregone Shang Tsung (Cary-Hiroyuki Tagawa) e il suo seguito di lottatori: il fine è quello di impedire che l'oscurità dell'universo parallelo di Outworld si impadronisca della Terra.

A brevissima distanza da Street Fighter – Sfida finale (1994), una nuova pellicola tratta da un videogame di genere picchiaduro: ispirato all'omonima serie prodotta dalla Midway Games, Mortal Kombat ne ripropone i combattenti e le ambientazioni principali. Purtroppo anche i fan più sfegatati della versione videoludica avranno esigue possibilità di appassionarsi al film, limitandosi a riconoscere sul grande schermo i propri personaggi preferiti. L'efferatezza che rappresentava il tratto distintivo del gioco (le cruente fatality, in particolare) è particolarmente smorzata e il ritmo blando della prima parte, “bilanciato” dalla disordinata sequela di combattimenti nella seconda metà, appare una scelta inopportuna. Gli attori, protagonisti di coreografie mai emozionanti e per giunta appesantite da dialoghi assassini, non contribuiscono di certo a sollevare le sorti della pellicola (Christopher Lambert imparruccato nel ruolo di Raiden è inguardabile). A salvarsi sono giusto alcune ambientazioni e la colonna sonora, che recupera qualche brano dall'originale. Grande successo al botteghino che giustifica la presenza di un sequel.