Qualche tempo dopo la fine della Guerra civile americana, il Capitano Jefferson Kidd (Tom Hanks), uomo dalle grandi capacità oratorie, viaggia tra i villaggi del West leggendo i giornali e raccontando ciò che accade in giro per il mondo. Nel corso del suo peregrinare gli toccherà un compito non facile: riportare a casa dagli zii Johanna Leonberger (Helena Zengel), una ragazzina di dieci anni, rapita sei anni prima dalla tribù nativa dei Kiowa e cresciuta come una di loro.

Tratto da un romanzo di Paulette Jiles, Notizie dal mondo è l’esordio nel genere western sia per il regista Paul Greengrass che per il protagonista Tom Hanks, che si ritrovano dopo il buon lavoro fatto con Captain Phillips nel 2013. Le premesse per un gran western dal sapore classico c’erano tutte, anche perché la trama può far pensare al capolavoro di John Ford Sentieri selvaggi, con John Wayne chiamato proprio a cercare e riportare poi a casa la nipote rapita dagli indiani durante l’infanzia. Le aspettative vengono ripagate parzialmente, da una serie di buone sequenze nella parte centrale e dalla costruzione di due personaggi credibili e dotati di una certa originalità, a partire dalla “professione” del protagonista, che tiene informato il mondo del Far West su cosa avviene nel resto del paese. Sono proprio le scene legate alla diffusione di informazioni (in particolare quella relativa al lavoro dei minatori) che riescono anche ad avere maggiori collegamenti con l’attualità e a far riflettere sul potere mediatico di un personaggio di questo tipo. Peccato però che il film, al di là di questi singoli momenti, abbia un andamento prolisso e ridondante, con passaggi troppo ripetuti che finiscono per far crollare un ritmo già di per sé molto altalenante. Anche la parte conclusiva è troppo scontata e incapace di appassionare come vorrebbe. Discreta prova di Tom Hanks, intensa la giovanissima Helena Zengel già vista in System Crasher. Da segnalare che il film in Italia è stato distribuito direttamente su Netflix.