Da ragazzina Marla passava le giornate a giocare col fratellino Charlie e sognava di girare il mondo. La scomparsa prematura dei genitori l'ha però trasformata anzitempo in una donna occupata in tutto tranne che a divertirsi. Charlie ne soffre e, una sera, uscito di casa senza avvisare, viene attirato dalla vista di un padiglione di giocattoli, dove una distesa di Playmobil sembra aspettare solo di essere animata da un giocatore pieno di fantasia. Quando Marla lo ritrova, non fa in tempo a portarlo via che entrambi vengono risucchiati dal mondo dei giochi e portati in un'altra dimensione, dove hanno le fattezze di due Playmobil e li attende al varco una grande avventura.

Ennesimo film d’animazione che prende le mosse dall’adattamento cinematografico di giocattoli molto noti a livello di merchandising, Playmobil - The Movie, diretto dallo storico animatore della Disney Lino DiSalvo, al suo esordio alla regia, propone un andirivieni sulla carta lussureggiante di personaggi e situazioni, ma il debito rispetto a prodotti analoghi (The Lego Movie, in primis) appare preoccupante e la sensazione è il tracciato delle idee visive e narrative siano sempre di riporto o malamente ricalcate da film d’animazione precedenti. L’effetto copia conforme non permette al film di DiSalvo, già supervisore per la Casa di Topolino delle animazioni di Rapunzel e Frozen, entrambi del 2010, di svettare in termini di ambizioni e anche la vicenda intavolata, guidata dal tema della dolorosità di un’infanzia che si carica di responsabilità sublimando la propria sofferenza nell’avventura, appare indigesta e pretestuosa. Il risultato non ha certo la sfacciataggine e le pretese, in termini di linguaggio, avventatezza e gioco consapevole con lo spettatore, del cinema animato di Phil Lord e Christopher Miller, ma anche a volersi accontentare c’è pochissima sostanza. A incarnare Marla in carne e ossa c’è l’Anya Taylor-Joy di Split (2016), protagonista di un prologo non certo irresistibile né particolarmente azzeccato. Il film arriva nel 45esimo anniversario del giocattolo, presentato per la prima volta alla fiera di Norimberga. Nel cast di doppiatori italiani figurano J-Ax e Cristina D’Avena. Presentato alla Festa del Cinema di Roma 2019 nella sezione autonoma e parallela di Alice nella Città, come evento di chiusura.