Quando il piccolo Andy non è in camera, i suoi giocattoli prendono vita guidati dal cowboy Woody, la cui leadership comincia a venire meno quando entra in casa un nuovo modernissimo giocattolo, Buzz Lightyear.

E se nascosti ai nostri occhi i giocattoli si animassero di vita propria? Partendo da questo assunto semplicissimo, John Lasseter ha creato un caposaldo dell'animazione moderna, una pietra miliare che ha segnato l'inizio dell'era della computer grafica. Il nuovo che avanza, il progresso che inevitabilmente fagocita il passato: riflessioni che nascono esaminando il film da un punto di vista tecnico e che inevitabilmente si riflettono sulla storia dei due protagonisti, Woody e Buzz, destinati a essere rivali ma anche a ritrovarsi uniti nei profondi valori dell'amicizia. Vero e proprio inno alla fantasia, Toy Story diede avvio all'inarrestabile ascesa della Pixar e vita a due sequel di cui il terzo, del 2010, è classificabile come uno dei massimi risultati ottenuti dalla nota casa di produzione americana, capace anche di superare questo primo, importante capitolo.