In un non determinato paese del Centroamerica, un anziano medico (Federico Luppi) parte alla ricerca di alcuni suoi ex-alunni che aveva formato tempo prima e che teme siano stati uccisi. Scoprirà un mondo crudele e pericoloso, tra sadiche forze militari e guerriglieri. Intenso film politico dall'ampio respiro civile, Angeli armati intende sottoscrivere un atto di denuncia rivolto non tanto a una situazione particolare quanto, in generale, alla pericolosità del tessuto di terrore creato dall'uomo quando si arma, acquistando potere di vita o di morte. Come spesso accade nei film di John Sayles, il protagonista non è un eroe ma un uomo comune, con le proprie fragilità e debolezze, che si interroga su quesiti più grandi di lui. Razzismo, violenza sessuale, conflitti religiosi, prevaricazioni: tutti temi scottanti che vengono portati alla luce grazie agli incontri del dottor Fuentes con una serie di personaggi, le cui vicende forse non sono adeguatamente approfondite per mancanza di tempo, ma risultano tutte a loro modo interessanti. Lo sguardo di Sayles è detentore di una solida morale e, anche se non sempre le sue scelte sono pienamente convincenti (la coppia comica composta da Mandy Patinkin e Kathryn Grody che alleggerisce di tanto in tanto i toni talvolta appare un po' forzata), ne risulta comunque un'analisi lucida, e perciò spaventosa, del male che l'uomo è in grado di compiere verso i suoi simili.