La storia del volo, e della sua preparazione, che l'aviatore Charles Lindberg (James Stewart) compì nel 1927, attraversando, per primo nella storia dell'umanità, l'Atlantico su un aereo monoposto.

Celebrativo e magniloquente kolossal dedicato alla figura di Charles Lindberg e alla sua impresa, L'aquila solitaria rappresenta una delle rare uscite dal genere della commedia da parte di Billy Wilder ed è, con ogni probabilità, una delle pellicole meno interessanti della sua lunga carriera: didattico e a tratti tronfio, il film riesce tuttavia a vincere (grazie a un sapiente uso dei flashback) la scommessa di raccontare una storia quasi completamente ambientata nel loculo di una cabina di un aereo, senza annoiare. Film istituzionale, sul filo della propaganda a stelle e strisce, in cui è inutile cercare tracce del sarcasmo wilderiano o un'analisi approfondita di un personaggio storicamente controverso, noto anche per le sue simpatie naziste. "Jimmy" Stewart, come Wilder, dà prova di grande professionalità. Clamoroso flop al botteghino.