Dopo aver perso la moglie (Kasia Smutniak), il dottor Dolittle (Robert Downey jr.) vive chiuso in casa, con la compagnia dei suoi animali. Quando la Regina d'Inghilterra si ammala, Dolittle è costretto a partire: è l'unico a poter trovare la cura per salvarla…

Nuova versione delle avventure tratte dalle serie di libri pubblicati da Hugh Lofis a partire dagli anni ’20 del secolo scorso, il film firmato da Stephen Gaghan con protagonista Robert Downey jr. nei panni di John Dolittle, già incarnato in passato da Rex Harrison ed Eddie Murphy, mira a un target spudoratamente infantile ma risulta, sotto il profilo strettamente cinematografico, un fallimento su tutta la linea. Downey jr., dal canto suo, si limita a gigioneggiare a vuoto in maniera pestilenziale e appare clamorosamente fuori parte, ma ad apparire spaventosamente cacofonico e fastidioso è soprattutto il corredo strarnazzante di animali, le cui gag sono puntualmente stiracchiate e inerti e inscritte in un disegno complessivo di stridula stucchevolezza. Non fa meglio la confezione, che, sprovvista di un’anima propria, provvede a saccheggiare e raccattare malamente in giro contrassegni e spunti visivi da altri blockbuster, dalle sequenze navali in stile Pirati dei Caraibi all’inguardabile svolta fantasy della conclusione. Indigeribile anche il trittico di cattivi incarnati da Michael Sheen, Jim Broadbent e Antonio Banderas, probabilmente il nadir di tutta l’operazione con le sue moine circensi e il vocione ridicolmente cavernoso. Enorme flop di critica e disastroso anche al box office statunitense, il film è stato sottoposto a non pochi reshoot aggiuntivi dopo i primi, fallimentari test screening nel tentativo (fallito) di salvare la baracca, per mano dei registi Jonathan Liebesman e Chris McKay (già dietro la macchina da presa per Lego Batman – Il film). Nel lussuoso cast di doppiatori si segnalano Rami Malek (il gorilla), Octavia Spencer (l’oca), Kumail Nanjiani (lo struzzo), John Cena (l’orso polare) ed Emma Thompson (il pappagallo), oltre ai vari Tom Holland, Ralph Fiennes, Marion Cotillard e Selena Gomez. Musiche di Danny Elfman. Prodotto da Downey jr. insieme alla moglie Susan.