Hank Whirling (Victor Mature) è deciso a proseguire la strada intrapresa con il suo circo: nonostante le difficoltà economiche e diversi tentativi di sabotaggio, vuole che il suo show continui. Ideato e scritto da Irwin Allen, Il grande circo è un film che può essere apprezzato (unicamente?) dagli appassionati dello spettacolo circense. Si analizza infatti il backstage, le dinamiche economiche e strategiche e tutto quello che si può nascondere dietro i grandi tendoni colorati. Dal punto di vista prettamente cinematografico però non è granché: il regista Joseph M. Newman si limita a mettere in scena la (discreta) sceneggiatura di partenza senza grandi guizzi e con ancor meno ambizioni. Cast complessivamente in parte, in cui però non riesce a svettare nessuno.