Un killer (Lino Ventura) è appostato in un hotel per svolgere un incarico, quando incontra François Pignon (Jacques Brel), rappresentante in crisi depressiva con tendenze suicide e pasticcione nato. Fra i due si creerà un curioso rapporto. Tratta da una pièce di Francis Veber, che firmerà altre regie incentrate sul personaggio sfortunato di Pignon, Il rompiballe è una commedia degli equivoci frizzante e divertente, con il garbo che contraddistingue la comicità d'oltralpe, talvolta maliziosa ma mai sboccata. Basata su una sceneggiatura piuttosto ritmata e sulla vivace alchimia tra i due protagonisti, strana coppia simpatica e affiatata, non perde mai di interesse, mantenendo anche un gusto poliziesco che conferisce una nota più movimentata all'insieme. Qualche passaggio è scolastico e la confezione è piuttosto semplice, ma il risultato è genuino e in fin dei conti efficace. Lino Ventura è riconosciuto come la spalla ideale per il personaggio di Pignon (qui interpretato con ironia dal cantante Jacques Brel) che in altre produzioni verrà spesso affiancato da Gérard Depardieu. Con un remake americano del 1988 (Buddy Buddy di Billy Wilder) e uno francese del 2010 firmato dallo stesso Veber.