In Ucraina, nel 1930, alcuni contadini provano a dar vita a un kolchoz per appropriarsi di attrezzature più moderne, utili ed efficienti. I kulaki sono però ostili a tale eventualità: un conflitto che farà scorrere il sangue, inevitabilmente. Quello di Aleksandr Dovženko è uno dei film chiave nella rappresentazione cinematografica della rivoluzione russa, nonché uno degli esempi più artisticamente rilevanti del cinema sovietico del periodo. Utilizzando un eccezionale e livido realismo sociale e un'attenzione incredibile alla potenza formale di ogni singola immagine, il regista, già di suo alfiere indiscusso del cinema russo, mette in scena una storia di rivalsa di classe che tocca alcuni dei temi cardine di quella cruciale porzione di Storia: la riappropriazione di un'identità attiva e pragmatica da parte delle classi meno abbienti e più sfruttate della popolazione; il conflitto tra mondo rurale, legato a vecchi sistemi di pensiero e di azione, e l'inevitabile, anche se lento e progressivo, insorgere della modernità; lo scontro come unico mezzo per instaurare una forma di dialettica nelle rivendicazioni pubbliche. Su tutto emerge però la celebrazione sofferta alla madre terra, cui si “inneggia" in maniera non convenzionale ed epocale dal punto di vista della riflessione immaginifica, attraverso un'opportuna analogia tra lo scorrere del tempo quotidiano a disposizione di ogni individuo e il susseguirsi delle diverse stagioni. Un tono elegiaco di impressionante spessore che fa fare al lungometraggio di Dovženko un salto non indifferente, tirandolo fuori dai limiti dell'opera di propaganda e traghettandolo verso il grande film a tutto tondo, poetico e umanista. Presentato alla prima edizione della Mostra del Cinema di Venezia e omaggiato dai Taviani nel loro La notte di San Lorenzo (1982).