Val (Kevin Bacon) e Earl (Fred Ward) sono due tuttofare di una cittadina del Nevada. Ai due la dimensione paesana comincia a stare stretta ma, proprio quando stanno decidendo di andarsene in cerca di fortuna, alcune mostruose creature sotterranee si manifestano e cominciano a divorare gli esseri umani, facendo crescere il panico: toccherà a loro risolvere la situazione.

Avventura horror di discreta tenuta spettacolare e grande successo di pubblico, la cui struttura narrativa fatica a costruire colpi di scena davvero marcati e i momenti di terrore lasciano il posto a una suspense artigianale subordinata a un tono fracassone. I personaggi rispondono ovviamente a stereotipi fin troppo definiti e poco stimolanti, ma il richiamo a un certo tipo di cinema anni Cinquanta di serie B è gustoso e, in parte, giustifica qualche passaggio farlocco. Le incursioni nella commedia non brillano certo per finezza, ma sono coerenti con l'impronta muscolare di una vicenda interpretata da "uomini che non devono chiedere mai". Gli orripilanti vermoni che si aggirano sottoterra, inoltre, colpiscono nel segno. Numerosi sequel di infimo livello.