Un arcivescovo ucraino (Anthony Quinn) viene liberato dopo vent'anni di prigionia nei campi siberiani. Grazie al suo carattere genuino e alla tragica esperienza vissuta, verrà eletto Papa. Tra i suoi compiti più importanti, ci sarà la ricerca di una soluzione per i dissidi tra la Cina Popolare e l'Unione Sovietica. Dall'omonimo romanzo di Morris J. West, Michael Anderson ha tratto un kolossal pedante e borioso, raramente interessante e praticamente mai avvincente. Tutto appare studiato a tavolino e si cerca sempre la soluzione più semplice per raccontare la storia del protagonista: l'eccessiva lunghezza, inoltre, rende quasi impossibile il coinvolgimento. Sostanzialmente inutile.