Los Angeles, 1948. Il disoccupato di colore Easy (Denzel Washington) riceve un'offerta di lavoro apparentemente semplice da un amico (Tom Sizemore) del suo barista in odore di malavita: ritrovare una ragazza bianca (Jennifer Beals), fidanzata di un aspirante sindaco, nella parte “nera” della città. Fra omicidi e intrighi, Easy porterà a termine il suo compito non senza difficoltà. Ambientata nell'America del dopoguerra, la pellicola si avventura in un racconto un po' caotico sulla scottante questione razziale del periodo. Il copione dello stesso Franklin, basato sul romanzo omonimo di Walter Mosley, fatica a tenere le fila di una storia torbida ma spesso convenzionale. Un noir a tinte fosche che precipita spesso in stereotipi e caos narrativo, salvato in extremis dall'interpretazione di Denzel Washington. Bella ambientazione losangelina per un onesto ma piatto tentativo di riportare in auge il genere hard boiled. Fotografia di Tak Fujimoto, musiche di Elmer Bernstein.