L'ex primo ministro britannico Margaret Thatcher (Meryl Streep), ormai ottantenne, vive nella sua casa di Chester Square. Nonostante il marito Denis (Jim Broadbent) sia morto da anni, la decisione di sgombrare il suo guardaroba risveglia in lei un'ondata di ricordi: rievocherà la vita trascorsa insieme e l'ascesa politica, da giovane ambiziosa figlia di un droghiere alla grande leader che fu per la sua nazione.

Dopo il debutto al cinema con Mamma Mia! (2008), la regista teatrale Phyllida Lloyd si cimenta in tutt'altra avventura, con risultati accettabili seppur non memorabili: sceglie di non cadere nella banalità del biopic convenzionale ma, complice lo script di Abi Morgan, riattualizza con molti elementi di finzione una delle figure più controverse della storia contemporanea, la prima donna Premier della Gran Bretagna (eletta nel 1979). Il punto di vista è quello della Thatcher stessa, che si addentra in un'analisi psicologica del suo vissuto e dell'amore per l'uomo che fu sempre al suo fianco, sviscerando i sentimenti più profondi della “Lady di Ferro” e alternando due piani narrativi paralleli. Lo spettatore è portato a riflettere sulla memoria e sulla solitudine di una personalità di indubbia integrità morale che, affetta in vecchiaia da demenza senile, ha dedicato l'esistenza al suo istinto politico. Indubbiamente ben confezionato, è comunque pregno di fastidiosa retorica, troppo impegnato in un'apologia tanto dubbia quanto univoca. Meryl Streep va ben oltre la mera imitazione e, con una maniacale attenzione ai dettagli, si cimenta in una delle sue performance di trasformismo più riuscite. Due Oscar: miglior attrice protagonista e miglior trucco.