Derry, Maine, 1957. Un demone antropofago si risveglia e, sotto le mentite spoglie del clown Pennywise (Tim Curry), uccide il piccolo Georgie (Tony Dakota). Un gruppo di ragazzini chiamati i “Perdenti”, fra i quali vi è Bill (Jonathan Brandis), fratello di Georgie, si coalizzano per sconfiggere il mostro. Quasi trent'anni dopo, a Derry ricominciano le morti sanguinarie e misteriose: i Perdenti sono costretti a tornare e combattere la loro battaglia finale contro IT.

Quello che è considerato il capolavoro di Stephen King è anche un romanzo mastodontico, complesso, che in buona sostanza riunisce due libri in uno: difficile adattarlo senza perderne in articolazione dei contenuti. Il tentativo di estrarne una miniserie televisiva divisa in due puntate non è del tutto riuscito e soffre di uno squilibrio che gioca tutto a favore della prima: agghiacciante, terrorizzante, traumatizzante per tutti coloro che sono stati bambini negli anni Ottanta e, anche grazie alla straordinaria performance di Tim Curry, non sono mai più riusciti a guardare un clown con gli stessi occhi. La seconda puntata, ambientata quando i Perdenti sono ormai adulti, soffre invece di una pesantezza sociologica (l'indagine su “cosa siamo diventati”) che ne attutisce l'impatto horror. Una volta lasciati i panni di Pennywise, anche IT soffre, a causa di effetti speciali raffazzonati che lo tramutano in un disgustoso ragnaccio gigante ben poco inquietante. Il duello finale è rappresentato con sommaria superficialità, mentre nel romanzo è una sfida concettuale di grande sottigliezza. Nel complesso, un prodotto accettabile per il mercato cui era destinato.