Un professore in pensione (Edward G.Robinson) pensa ad un grande colpo per rubare i diamanti che transitano nell'edificio di fronte alla scuola dove insegnava, in Brasile. Per farlo dovrà mettere insieme una grande squadra di criminali esperti in vari campi e si rivolge al potente Mark Milford (Adolfo Celi). Per la prima volta in carriera, Giuliano Montaldo può disporre di un cast di grande appeal internazionale, che riesce però a sfruttare soltanto in parte. L'intera pellicola è incentrata sul colpo: un momento clou, valorizzato da buoni tempi di montaggio, che però non è stato introdotto nella maniera giusta, a causa di troppe sequenze di stanca e di vari cliché drammaturgici. Anche il finale è di notevole impatto, ma prima di arrivarci si è assistito a una pellicola altalenante e ricca di momenti esili.