Dopo essersi arricchito durante il proibizionismo, il gangster Remy Marco (Edward G. Robinson) decide di cambiare vita dedicandosi alla vendita di birra con tre suoi fedeli scagnozzi. La fortuna però non sarà dalla sua parte: il fidanzato (Willard Parker) di sua figlia (Jane Bryan), infatti, è un agente federale che raggiungerà la famiglia in vacanza a Saratoga dove più di un indizio condurrà al passato da gangster di Remy. Lasciando da parte i fasti del musical, Lloyd Bacon dà vita a una leggera commedia da camera, capace di intrattenere il pubblico con trovate originali e riuscite. Il regista è esperto nel dirigere al meglio e senza sbavature i copioni che gli vengono assegnati e, con Un bandito in vacanza, riesce ancora una volta a dar prova di questa sua caratteristica. Il film infatti procede spedito e con andamento ritmato grazie alla solidità di una sceneggiatura studiata al dettaglio, ma è la regia frizzante, sinuosa, elegante e mutevole di Bacon il valore aggiunto: il punto di forza sta proprio nel ricreare fedelmente le atmosfere più cupe proprie dei gangster movie (dai quali prende anche spunto la vicenda) per poi metterle alla berlina. Seppure non priva di sbavature (soprattutto per la presenza di variabili prevedibili e improbabili finalizzate a rafforzare la parentesi comica del lavoro), la pellicola funziona e convince lungo la sua intera durata, senza mai osare più del dovuto e risultando perfettamente conscia della sua natura commerciale.