Kid Madden (Claudette Colbert) è una scrittrice americana in viaggio verso Hollywood per visitare il set di un film ispirato a un suo romanzo. Lungo il viaggio incontra l'aviatore Rusty (John Wayne) del quale si innamorerà perdutamente. Dopo la realizzazione di diverse pellicole drammatiche (come Prigionieri del passato del 1942 o Missione segreta del 1944), Mervyn LeRoy torna in cabina di regia per firmare una commedia sentimentale leggera e decisamente priva di mire artistiche. California Express infatti narra le vicende amorose di due sconosciuti senza osare più del dovuto, cosa che forse contribuisce a rendere l'insieme poco accattivante e scarsamente divertente. Indebolito da un esile soggetto, privo di situazioni comiche memorabili e fiaccato da un rimo piuttosto lento, il film scade presto nella monotonia, eccedendo in prolissità, forse per controbilanciare le frettolose e scontate svolte narrative che conducono faticosamente a un risaputo finale. Trascurabile.