Alcuni eventi inspiegabili (gruppi di uccelli che muoiono per le strade, persone in piena salute improvvisamente decedute) convincono gli esperti che qualcosa nel nucleo della Terra stia cominciando a non funzionare regolarmente. Il problema riguarda il campo elettromagnetico del pianeta; viene così avviata la costruzione di una grande nave in grado di penetrare la crosta terrestre, con al suo interno una squadra di esperti addestrati per la pericolosa missione.

Innervato dall'ambizione di emulare un classico della letteratura fantascientifica, Viaggio al centro della Terra di Jules Verne, The Core è in realtà un pallido tentativo di cinema d'intrattenimento, che ha dalla sua parte un notevole utilizzo del montaggio frenetico e dinamico, ma paga la scarsa efficacia di tutto il comparto effettistico, assolutamente indispensabile per la resa di una simile operazione (soprattutto in pieno inizio dell'era digitale in sala). Jon Amiel dimostra di non essere particolarmente a suo agio con un prodotto dalla confezione così sfarzosa e dimentica di aggiungere almeno un tocco riconoscibile. Didascalico e trascurabile. Buone, in ogni caso, le interpretazioni del cast: da Hilary Swank (Rebecca Childs) ad Aaron Eckhart (Josh Keyes), passando per il veterano Richard Jenkins (Thomas Purcell) e Stanley Tucci (Conrad Zimsky).