Harry Madox (Don Johnson) arriva dal nulla in una cittadina texana e trova lavoro come venditore di auto: è la copertura ideale per studiare e mettere a segno una rapina in banca. Presto, però, si trova coinvolto sentimentalmente con la giovane segretaria della concessionaria (Jennifer Connelly) e il suo piano potrebbe subire delle modifiche. Una torrida estate texana, una cittadina dall'ambientazione contemporanea ma erede diretta dei tanti villaggi polverosi dell'epica western, uno sconosciuto dagli occhi di ghiaccio, la femme fatale e la brava ragazza. Ci sono tutti gli archetipi possibili, ma anche tanti ingredienti interessanti oltre che ben noti, nella ricetta di The Hot Spot: quel che ne esce è una sorta di noir ricco di stilemi western in cui a farla da padrone è un cinismo disilluso, un determinismo puntuale e secco in cui la divisione di fondo è netta, con i predatori da un lato e le vittime dall'altro. Tra i diversi spunti narrativi, però, ci sono altrettanti momenti di stanca e il risultato è un po' calligrafico e a tratti scolastico. La confezione patinata e un filo artificiosa rischia di gettare un'ulteriore ombra di superficialità su un progetto più impreciso che coraggioso.