Helen (June Allyson), americana giovane e bella, conosce a Monaco l'affascinante direttore d'orchestra Tonio Fischer (Rossano Brazzi). Se ne innamora ma, quando scopre che la di lui moglie Reni (Marianne Cook) è vittima di un grave esaurimento nervoso, lo lascia. Un passo falso nel cinema dei sentimenti di Douglas Sirk, nonostante la pellicola rientri nel periodo di massimo splendore artistico del cineasta tedesco. La cornice melodrammatica, tipicamente old-style, racchiude una storia priva di fulgido romanticismo che punta su dinamiche amorose standardizzate e di facile presa sul pubblico femminile. Sirk sembra aver dimenticato la capacità di nobilitare i più scontati topoi del melò con il suo consueto stile fiammeggiante. Inerte e compassato, ha lo stesso valore artistico di una soap opera televisiva. Vagamente ispirato al romanzo Serenade di James M. Cain (Il postino suona sempre due volte, Mildred Pierce, La fiamma del peccato), portato sullo schermo anche da John M. Stahl (Vigilia d'amore, 1939) e Kevin Billington (Interludio, 1968).