Al confine tra Stati Uniti e Messico, i contadini americani si spartiscono le terre mentre i poveri peones si affidano a una legge che non vuole tutelarli. Per sedare i loro malumori, un proprietario (Robert Duvall) ingaggia il ranchero Joe Kidd (Clint Eastwood), ma quest'ultimo è più interessato alla giustizia che al denaro.

Sembra uscito dagli anni Trenta, questo pessimo western populista firmato da John Sturges a fine carriera. Le riflessioni sono stantie, l'estetica dozzinale e anche gli attori non sembrano crederci mai, a partire da un Clint Eastwood svogliato e insofferente. Difficile trovare in un western degli anni Settanta una narrazione tanto stanca e prevedibile, pigra e inconsistente. La sceneggiatura è di Elmore Leonard, ma il suo tocco è praticamente impossibile da riconoscere.