Ex capitano e veterano di guerra, John Carter (Taylor Kitsch) si ritrova misteriosamente trasportato su Marte, luogo popolato da strane creature aliene. Qui conosce la principessa Dejah Thoris (Lynn Collins) e decide di aiutarla nel conflitto che dilania il pianeta, diventando la sua unica speranza di salvezza. Dopo grandi film d'animazione come A Bug's Life – Megaminimondo (1998), Alla ricerca di Nemo (2003) e Wall-E (2008), il regista Andrew Stanton confeziona quello che può essere considerato uno dei più grandi flop (di critica e pubblico) della storia del cinema. Un esito causato dalla grossolana trasposizione dei celebri romanzi fantascientifici firmati da Edgar Rice Burroughs, stravolti dalla ricerca di un'epicità visiva mai nemmeno sfiorata. Il protagonista Taylor Kitsch veste i panni di un eroe scipito e senza personalità, costretto ad affrontare creature che non sono mai terrificanti o sorprendenti come avrebbero dovuto. Difficile appassionarsi a una pellicola priva di ritmo, oltre che sciocca, superficiale e del tutto inutile.