Lo scrittore Ben Mears (David Soul) torna nella natìa Jerusalem's Lot, dove l'antica dimora di Casa Marsten è stata acquisita dal misterioso Richard K. Straker (James Mason). Ben presto, in città hanno inizio eventi terrificanti e un orrore antico e assetato di sangue sembra risvegliarsi. Adattamento del romanzo di Stephen King Le notti di Salem (1975), uno dei vertici compositivi dello scrittore del Maine. Inizialmente una miniserie televisiva, in seguito ridotta a una versione più breve per il mercato home video, la pellicola aveva l'arduo compito di riprodurre l'inquietudine e l'atmosfera morbosa che serpeggia fra le pagine del romanzo e per le strade di Jerusalem's Lot, mentre il male estende il proprio dominio sui suoi abitanti. Hooper non centra l'obiettivo ma, rinunciando per una volta al grottesco e lavorando sui personaggi, riesce almeno a creare una discreta tensione, nonostante la natura televisiva del prodotto. La figura di Barlow, pur esteticamente naïf, crea familiarità con lo spettatore horror, in quanto espressa citazione di Nosferatu – Il vampiro (1922) di F.W. Murnau, conformemente a quanto accadeva nel romanzo. Cast variegato, nel quale spicca James Mason, celebre per il ruolo del professor Humbert Humbert in Lolita (1962) di Stanley Kubrick.