L'avvocato Jerry Ryan (Robert Mitchum) ha dovuto lasciare il suo posto di lavoro in Nebraska dopo che la moglie gli ha chiesto il divorzio. Arriva così a New York dove incontra una ballerina del Greenwich Village (Shirley MacLaine): prova a stare con lei, ma continua a pensare alla consorte. Scorrendo la filmografia di Robert Wise, La ragazza del quartiere sta esattamente in mezzo a due tra i titoli più importanti firmati dal grande regista: il musical West Side Story (1961) e l'horror Gli invasati (1963). È quantomeno spiazzante pensare allo spessore di quelle due pellicole e trovarsi di fronte questo lungometraggio piuttosto monocorde e incapace di appassionare fino in fondo. Da un'opera di William Gibson, adattata da Isobel Lennart, Wise ha tratto un film con alcuni buoni spunti interessanti (l'inizio e la fine in primis) ma penalizzato da una parte centrale prevedibile e piuttosto prolissa. Gli attori sono in parte (sia Mitchum che MacLaine appaiono a proprio agio nei ruoli che gli sono stati affidati) e Wise sa come dirigerli, seppur i dialoghi che pronuncino non siano sempre all'altezza delle loro buone performance.