Eva Rojas (Penélope Cruz), medico dell'ONU in missione in Africa, dopo aver scoperto l'arrivo di un'epidemia, viene attaccata da un gruppo di sconosciuti e salvata dall'avventuriero Dirk Pitt (Matthew McConaughey). Sarà l'inizio di una complicata epopea che vede coinvolto un traffico di rifiuti tossici. Tratto da un omonimo libro di Clive Cussler, fonte che non lascia presupporre nulla di buono, Sahara è una costosissima accozzaglia di esplosioni ed effetti speciali innestata su un plot tortuoso e involuto. Cliché, banalità, sbadigli e pochissimo divertimento, in un film piatto che vorrebbe recuperare i fasti delle grandi pellicole classiche di avventura ma riesce solo ad annoiare mortalmente. Muscolare ma insipida la performance di Matthew McConaughey nei panni di Dirk Pitt, protagonista di quasi tutti i romanzi di Cussler, e inesistente Penélope Cruz. Curiosità: i due ebbero una relazione ai tempi delle riprese, finita un anno dopo. Clamoroso fallimento al botteghino: vennero recuperate solo metà delle spese per la realizzazione.