Islanda. Mentre la loro madre sta morendo, due bambini si stringono attorno alla nonna Amma (Margaret Anne MacLeod) che racconta loro una storia con protagonista Einar il solitario (Kyle McCulloch). Questi è un bizzarro pescatore che, dopo essere rimasto vittima di una strana malattia, viene ricoverato in ospedale: qui incontra diversi personaggi, tra cui il potente Gunnar (Michael Gottli), che passa le sue giornate narrando favole e ricordi relativi alla propria vita. È un gioco a scatole cinesi, il primo film di Guy Maddin, visionario regista canadese che ha trasportato i dettami del cinema muto in epoca postmoderna. Storie dentro altre storie, narratori che si passano il testimone l'uno con l'altro all'interno di una pellicola a incastro, dove i flashback potrebbero non finire mai. I continui cambi di tono e di registro possono irritare, ma non può che sorprendere una tale capacità visiva da parte di un esordiente e il coraggio di puntare su un apparato visivo da film muto, valorizzato da un bianco e nero ammaliante e da scelte estetiche a dir poco anticonvenzionali. Sarcastica (contro le abitudini islandesi) e surreale, è un'opera prima che non lascia indifferenti e che in molti hanno paragonato a un altro esordio suggestivo e difficile da classificare: quello di David Lynch, con Eraserhead del 1977. Imperfetto ma, a suo modo, imperdibile.