Smith (Sam Neill) è un soldato che, allo scoppiare di una guerra civile in Nuova Zelanda, lascia la famiglia e va a vivere, barricato e armato, in un'altra abitazione. Con l'accusa di essere un rivoluzionario verrà imprigionato. Dal romanzo Smith's Dream di Karl Stead (pseudonimo di Christian K. Stead), l'opera prima del regista Roger Donaldson, australiano trasferitosi in una Nuova Zelanda con alle spalle una gavetta spesa tra fotografia e cinema documentario e poi approdato alla televisione, è un film distopico ambientato in futuro piuttosto prossimo, che parla, in modo non troppo cifrato e allegorico, di regimi e di resistenza, di conservatorismo e abuso di un potere coercitivo. L'esigenza di un coté fantapolitico è però mal servito da un'impalcatura di genere piuttosto acerba e palesemente in fase di rodaggio. Si trattò della prima pellicola neozelandese ad essere stata distribuita negli Stati Uniti.