Per far fronte al vertiginoso calo di ascolti che la True TV sta subendo, la sua direttrice Cynthia Topping (Ellen DeGeneres) inventa un nuovo programma: un reality show in cui le telecamere seguono 24 ore su 24 la vita di un perfetto uomo qualunque. Ed (Matthew McConaughey) è il fortunato che la televisione porterà alla ribalta. Insieme alla popolarità, però, arriveranno anche i problemi, soprattutto con la fidanzata Shari (Jenna Elfman).

Uscito a un solo anno di distanza da The Truman Show (1998) di Peter Weir, il film soffre del confronto vista la somiglianza tra i due soggetti, seppur, in questo caso, il protagonista del programma televisivo è pienamente consapevole della finzione scenica e l'operazione si ponga su un livello decisamente meno autoriale. Purtroppo, però, anche se fruita solo come una commedia leggera, la pellicola di Ron Howard non funziona come avrebbe dovuto: l'unico vero picco di comicità è delegato al buffo personaggio di Woody Harrelson e la vicenda prende troppo spesso pieghe piuttosto scontate e prevedibili. La visione stimola sicuramente dibattiti interessanti sulla forza della televisione, sul cinismo mediatico, sulla brama di gloria e sull'importanza della propria privacy come forma di libertà, ma rispetto a tante altre riflessioni sull'argomento EDtv aggiunge davvero poco.