Gioacchino Rossini (Philippe Noiret) racconta la sua vita agli amici. Un lungo e costoso biopic televisivo (uscito però al cinema) che poco si adatta alle capacità di Monicelli e dello sceneggiatore Suso Cecchi D'Amico. Rossini! Rossini è una grande coproduzione Rai e Istituto Luce, che nacque per essere affidata a Robert Altman, che però abbandonò il progetto. Un cinema da camera che alterna un sacco di volti, nessuno però capace di lasciare il segno. L'unico che effettivamente risulta in parte è Giorgio Gaber, qui al primo vero ruolo da attore, capace di interpretare al meglio l'iracondo (seppur sempre sorridente) impresario Domenico Barbaja. Gli altri interpreti scorrono sullo schermo senza lasciare il segno, nell'artefatto racconto di una vita mai sembrata così insignificante.