I fratelli Hank (Bill Paxton) e Jacob (Billy Bob Thornton), insieme al loro amico Lou (Brent Briscoe), trovano cinque milioni di dollari in una sacca all'interno di un aereo precipitato nei boschi. Non ci metteranno molto a cacciarsi nei guai. Prendendo spunto dal romanzo Un piano semplice di Scott B. Smith (anche autore della sceneggiatura), Sam Raimi ha tratto un thriller profondo e suggestivo, in cui la neve, onnipresente e quasi accecante, crea una sorta di cupola bianca e serena in contrasto con le crude immagini presenti durante la visione. Il regista americano dimostra di saper gestire bene la suspense e la tensione, crescenti per tutto il film, in una notevole denuncia dell'avidità dove a spiccare è Jacob (nomination a Oscar e Golden Globe per Billy Bob Thornton), il fratello povero e disagiato. Ottima la confezione e ben strutturato l'intreccio, che trova il suo culmine in una conclusione che non si dimentica facilmente. Alla resa complessiva, contribuisce anche la sinuosa colonna sonora di Danny Elfman, abituale collaboratore di Raimi che, proprio su questo set, ha conosciuto la sua futura moglie Bridget Fonda (nei panni di Sarah Mitchell).