Dopo aver perso il lavoro, Weslake (Donald Sutherland) tira avanti con un impiego da fame nel negozio dei pegni gestito dall'avido Garvey (Jack Warden). Qui ha occasione di incontrare diverse persone disperate e, quando al musicista ed elettricista Dillard (Sean Penn) viene proposto di impiantare l'allarme che potrebbe sostituirlo, Weslake decide di organizzare un colpo al negozio. La cassaforte si rivelerà vuota, ma li attenderà un imprevisto lieto fine. l'idea, il riassunto e l'implicita stroncatura del film risiedono tutti nel titolo italiano. Il già non brillante presupposto di trasportare I soliti ignoti (1958) di Mario Monicelli nella San Francisco degli anni Ottanta naufraga in una messa in scena zeppa di macchiette, luoghi comuni e umorismo di bassa lega. Una pessima pellicola a cui si aggiunge la delusione di vedere coinvolti un regista come Luis Malle e un cast capace di ben altro. Si tratta di uno dei rari casi in cui è ancora necessario invocare la lesa maestà: spacciare per remake una manipolazione così dozzinale del modello di riferimento, significa esporre fin troppo chiaramente che dello spirito originale non si è compreso nulla.