Durante una gita in barca a Lisca Bianca nelle Eolie, Anna (Lea Massari), inquieta ragazza di famiglia borghese, scompare nel nulla. La cercano invano sull'isola e nell'entroterra siciliano il fidanzato Sandro (Gabriele Ferzetti) e l'amica Claudia (Monica Vitti). Capitolo iniziale della cosiddetta "trilogia dell'incomunicabilità", segna il primo grande punto di svolta nella carriera di Michelangelo Antonioni. Lo sperimentalismo linguistico verso cui cominciava a tendere il cinema del maestro romagnolo sul finire degli anni '50 con questo film raggiunge un nuovo vertice. Il paesaggio diventa l'elemento chiave all'interno di uno stile che si articola attraverso una serie di negazioni: di una trama forte, di personaggi univoci, dei dialoghi (sempre più rarefatti in lunghi silenzi) e dei meccanismi stessi del giallo da cui prende avvio la narrazione. Tutto concorre a delineare uno spazio di crisi, un vuoto dei sentimenti in cui al mutare degli scenari ambientali si accompagna un tentativo di elaborazione interiore. È lo scenario, splendidamente colto dalla macchina da presa di Antonioni, a scandire i segmenti del film: la bellezza aspra e selvaggia dell'isola, gli spettrali avamposti della modernità nella campagna, il barocco della Cattedrale di Noto. Ed è nella composizione delle inquadrature che i personaggi sono collocati da Antonioni come infelici simulacri a cui è negata la possibilità di comprendere e di comprendersi. Una straordinaria esperienza sensoriale, tanto impegnativa quanto appagante. Prima collaborazione del regista con Monica Vitti, sua compagna di vita e musa ispiratrice lungo un decennio costellato da grandi esiti artistici. Sceneggiatura di Michelangelo Antonioni, Tonino Guerra ed Elio Bartolini. Fotografia di Aldo Scavarda, musiche di Giovanni Fusco. Premio della Giuria al Festival di Cannes.