Custode infuriato dopo aver perso il lavoro, Sam (John Travolta) si asserraglia nel museo in cui lavorava tenendo in ostaggio una intera scolaresca, dopo che la situazione gli è sfuggita di mano. Il cinico giornalista Max (Dustin Hoffman) approfitta della situazione per manipolare a suo piacere l'eclatante scoop. Manierato e pleonastico j'accuse contro il potere dei media e la comunicazione distorta dei mezzi di comunicazione televisivi, girato fuori tempo massimo prendendo a modello i grandi film americani d'impegno civile degli anni '70. Il sottotesto sociale è nullo, la denuncia è all'acqua di rose e, soprattutto, non si aggiunge nulla a quanto già sia stato detto nelle pellicole analoghe del passato. Costruito sui due divi (ormai in fase calante), non riesce nemmeno a essere un film d'attori: Travolta sembra la macchietta di se stesso, Hoffman se la cava meglio ma non funziona. Scrittura mediocre e regia poco personale, per un prodotto che sembra nutrirsi del sensazionalismo che vorrebbe stigmatizzare.