In uno stato non ben specificato, un deputato socialista (Yves Montand) viene assassinato durante una manifestazione che degenera in violenza. Gli indizi lasciano presto spazio all'ipotesi di omicidio politico: sarà un giudice (Jean-Louis Trintignant), con l'aiuto di un reporter (Jacques Perrin), a scoprire la verità. Terzo lungometraggio per Constantinos Gavras, in arte Costa-Gavras, che prosegue nella definizione di un cinema di impegno politico atto a denunciare le contraddizioni dei sistemi governativi. La sceneggiatura, firmata da Jorge Semprún e ispirata all'omonimo romanzo di Vasilīs Vasilikos, annulla ogni riferimento diretto alla contemporaneità (procedimento che tornerà nelle opere del regista: basti pensare al successivo Missing – Scomparso del 1982, dove ad essere sotto accusa era il colpo di stato cileno), eliminando persino i nomi ma alludendo (comunque esplicitamente) all'assassinio del deputato Gregory Lambrakis (1963) e puntando a una scoperta metafora delle derive dittatoriali (in particolare, ai governi militari anticomunisti che dominarono la Grecia tra gli anni Sessanta e gli anni Settanta) caratteristiche di ogni (ri)ciclo storico. Il risultato è un potente atto d'accusa contro ogni forma di estremismo e degenerazione del Potere, compatto nella struttura (nonostante qualche perdonabile ridondanza stilistica) e non esente da tocchi ironici che aumentano lo straniamento. Cast in gran forma, trainato da un ottimo Jean-Louis Trintignant, che ottenne il premio come migliore attore al Festival di Cannes (dove il film vinse anche il Premio della giuria); Irene Papas è Hélène, Renato Salvatori è Yago. Due Oscar: miglior film straniero e montaggio (Françoise Bonnot).