Chicago. La risoluta avvocatessa Ann Talbot (Jessica Lange) assume la difesa del padre Mike Laszlo (Armin Mueller-Stahl), emigrato dall'Ungheria nel '45 e ora accusato di crimini di guerra. Costa-Gavras mette il suo cinema di impegno civile al servizio di un legal-drama tutto sommato convenzionale, in linea con gli omologhi prodotti hollywoodiani del periodo. I toni enfatici non vanno quasi mai oltre il livello di guardia e l'intento sembra quello di attenersi il più possibile alla realtà dei fatti (realmente accaduti). Il focus rimane sui rapporti famigliari e sul sommerso di un passato che, inevitabilmente, viene a galla. Sentimenti, giustizia e ricerca della verità in un clima di forte contrapposizione tra Comunismo e cultura occidentale, quando i blocchi contrapposti erano ancora (per poco) separati dal muro di Berlino. L'indagine processuale annoia, mentre riserva qualche motivo di interesse solo la denuncia della comunicazione più o meno distorta, attraverso la costante presenza dei mass media. Scritto da Joe Eszterhas, sceneggiatore di Betrayed – Tradita (1988) dello stesso Costa-Gavras e dei futuri Basic Instinct (1992) e Showgirls (1995), non poteva che essere un prodotto patinato e mainstream. Generoso Orso d'oro al Festival di Berlino, nomination all'Oscar e al Golden Globe per la Lange.