Un barone austriaco (Willi Forst) e una donna sposata (Hilde Wagener) iniziano a provare un sentimento reciproco. Tra di loro si mette il piccolo figlio di lei (Hans Joachim Schaufuss) che, capendo tutto, reagisce per riportare ogni cosa al proprio posto. Dal bel racconto Adolescenza di Stefan Zweig, Segreto ardente è un film convincente in cui Robert Siodmak si mantiene fedele ai dettami visivi espressionisti degli anni Venti. Notevole per atmosfere e scelte fotografiche, la pellicola rimane in parte vittima di una sceneggiatura altalenante, ma riesce ugualmente a sorprendere grazie ad alcuni sprazzi di ottimo cinema. Si veda in particolare la sequenza onirica e, in generale, i momenti in cui Siodmak riesce a dare sfogo alla sua grande creatività. Peccato per alcune imperfezioni, ma il risultato resta interessante anche per la scelta di seguire il punto di vista del bambino.