Willie Parker (Terence Stamp), ex gangster che cerca di scappare dal suo passato, viene rapito da alcuni sicari che vogliono portarlo a Parigi per farlo giustiziare. Sul suo cammino, però, incontra un killer di professione (John Hurt) e il suo ossigenato aiutante (Tim Roth). Al secondo lungometraggio di finzione per il grande schermo, il britannico Stephen Frears rivela una certa abilità a costruire con intelligenza spazi filmici e narrativi, giocando con i meccanismi del gangster-movie in maniera seria ed egualmente divertita. Il film non è esente da difetti (parecchie slabbrature, tanta psicologia d'accatto e troppa condiscendenza ne intaccano lo sviluppo), ma Frears dimostra di ragionare sul genere con gusto ed estro, affidandosi ai talenti pulsanti di John Hurt, Terence Stamp e Tim Roth e a una sceneggiatura, firmata da Peter Prince, che bene si sposa all'anomala cura formale del regista. Un Frears imperfetto, ma interessante.