Anni Trenta. La scrittrice e commediografa Lillian (Jane Fonda), compagna di Dashiell Hammett (Jason Robards), è legata da una profonda amicizia a Julia (Vanessa Redgrave), che abbandona la sua famiglia e la sua condizione agiata per andare in Europa a combattere contro il nazismo. Ispirandosi a un racconto autobiografico contenuto nel memoriale Pentimento di Lillian Hellman, Fred Zinnemann tratteggia un grande dramma storico che è soprattutto uno dei più bei racconti d'amicizia femminile della storia del cinema. Sospeso tra diversi piani temporali che sottolineano il trascorrere degli anni, la perdita dell'innocenza e la dolcezza del ricordo, è un piccolo gioiello di emozioni e idealismo, perfetto esempio di cinema impegnato diretto da Zinnemann con mano solida e grande sensibilità. Jane Fonda e Vanessa Redgrave sono semplicemente superlative e supportate da un ottimo cast di contorno, con una giovanissima Meryl Streep al suo esordio sul grande schermo. Tre Oscar su undici nomination: sceneggiatura non originale (Alvin Sargent), attore non protagonista (Jason Robards), attrice non protagonista (Redgrave). Fotografia di Douglas Slocombe, musiche di Georges Delerue.