Un avvocato (Gary Oldman) si trova di fronte a un dilemma morale: scopre infatti che il ricco giovanotto che ha difeso con successo (Kevin Bacon) è davvero un assassino. Che fare? Meglio pensare alla carriera o far trionfare la giustizia? Il primo lungometraggio degno di nota firmato dal neozelandese Martin Campbell (in precedenza più noto per i suoi lavori per il piccolo schermo) è un thriller serrato che parte da un soggetto solido e appassionante. Peccato che le notevoli premesse si perdano, in buona parte, a causa di una messinscena grossolana e televisiva, priva dei ritmi necessari per un prodotto da grande schermo. Il cast è in parte e alcune svolte di sceneggiatura sono funzionali, ma non si riesce mai a sviluppare una riflessione più ampia e importante attorno al sistema giudiziario americano e, più in generale, agli Stati Uniti di fine anni Ottanta.