1183. Il re Enrico II (Patrick Stewart), temendo l'ambizione della moglie Eleonora d'Aquitania (Glenn Close), la tiene imprigionata per anni. Ma il suo desiderio di potere non scompare e i due coniugi combattono tramite le alleanze con i loro tre figli. Tratto dall'omonimo dramma del 1966 di James Goldman, a cui si era già ispirato un lungometraggio di Anthony Harvey (1968), questo prolisso film dall'impianto televisivo è logorroico fino ad essere pedante e si presenta come un continuo, incessante, gioco di potere, movimentato e all'insegna del capovolgimento ma senza azione reale, oltre che incentrato su due personaggi antagonisti in una lotta che alla lunga è boriosa, scontata e priva di autentici sussulti. Le uniche note degne di note, che pure sono estremamente limitate e ridotte all'osso, sono attribuibili solo e soltanto a qualche sprazzo del regista Andrej Končalovskij, che riesce a non far piombare il film nel completo baratro dirigendo in maniera sufficiente un cast stellare ma impalpabile.